Mon expérience avec Flair Airlines

EN BREF : en août 2021, j’ai testé Flair Airlines, un transporteur à très bas prix, pour me rendre à Halifax. Voici mes impressions.

Un aller-retour Montréal-Halifax à 89,82$, toutes taxes incluses, ça semblait presque trop beau.

J’ai donc décidé, tant pour mon plaisir personnel que pour la science (😜), que je l’achèterais.

C’est ainsi que j’ai réservé un billet d’avion avec Flair Airlines pour visiter la Nouvelle-Écosse pour la première fois.

Un aller‑retour à 90$, c’est tentant… mais il faut savoir exactement ce que ce tarif inclut (et n’inclut pas) pour savoir si on appréciera l’expérience.

Voici mes impressions.

Un vol à 90 $ : qu’est‑ce que ça inclut vraiment?

Comme tu peux l’imaginer, un billet d’avion aller-retour à 90$, ça ne vient pas avec un p’tit verre de bulles.

Mon billet incluait mon siège et un effet personnel (PAS un carry-on, un sac de 16cm x 33cm x 43cm). C’est tout. C’est pas gros, ça.

Pas de verre d’eau à bord, pas d’écran, le strict minimum.

Bien sûr, il est possible de payer des frais supplémentaires pour apporter un carry-on et/ou un bagage en cabine.

Tu peux aussi payer pour réserver un siège en particulier, mais j’ai laissé la chance faire son travail et j’ai eu un siège hublot à l’aller et un dans l’allée sur l’aile au retour. Pas mal!

On m’a dit qu’il y avait parfois un service de nourriture/boisson (payant), mais pas sur mon vol, probablement parce qu’il durait à peine plus d’une heure.

Bref : le tarif de base, c’est vraiment la base.

Expérience à bord de l’avion

Les services lors du vol étaient très limités. Surtout que le mien était si court!

J’ai remarqué un code QR sur les sièges pour accéder à certains services sur l’app de Flair, mais je ne l’ai pas essayé. Je commençais à manquer de données et, vu mon expérience précédente avec l’app (plus d’info plus bas), j’ai décidé de passer mon tour.

Bien sûr, l’espace entre les sièges est, disons, peu généreux. J’ai aussi remarqué que le rangement sous le siège allée était plus petit que celui du siège milieu et hublot. De plus, le séparateur de métal était où mon pied serait tombé si j’avais écouté mon corps.

Je me suis donc retrouvée à être un peu tordue pour ne pas déranger mon voisin de siège.

Mais bon… moins de 2h de vol. Pas très grave.

Pour contexte de l’espace disponible… je mesure 5’2!

Le personnel, bien que j’aie eu très peu d’interactions avec eux, me semblait sympathique.

Les vols se sont bien déroulés. Les atterrissages m’ont paru secs, mais j’ai appris après coup que Flair utilisait les fameux Boeing 737 Max (j’avais bien vu Boeing 737 sur les fiches explicatives dans l’avion, mais je pensais que le mot Max s’y trouverait si c’était ce type d’appareil), ce qui explique aussi peut-être cela. Dans tous les cas, je suis contente de l’avoir appris APRÈS 😉

Au retour, il y a aussi eu un long délai (près d’une heure!) totalement hors du contrôle de la compagnie aérienne. En raison d’un retard, aucune porte n’était disponible et nous avons dû prendre un genre d’autobus pour pouvoir finalement retrouver la terre ferme.

Processus de réservation

Ça commence à faire plusieurs semaines que j’ai réservé mon voyage, donc je ne me souviens pas précisément du processus, ce qui, j’imagine, est une bonne chose!

Le site web est assez intuitif et c’est facile de comparer le prix des vols à différentes dates pour choisir le plus avantageux.

La seule chose qui m’a fait rire, sur la version francophone du site, est la mention « campagne », plutôt que « pays » (country)!

Vérification des limites permises

Est-ce que la compagnie aérienne mesure réellement les articles admis à bord, vu les règles très strictes à ce sujet?

Selon mon expérience, non, mais je ne me risquerais pas à apporter plus que ce qui est permis. Les frais pour ajouter un bagage sur place sont, selon le site web de la compagnie, 70% plus élevés que le prix payé à l’avance.

J’ai acheté un sac à dos juste avant mon voyage, donc je l’ai mesuré mille fois et j’ai même gardé l’étiquette de vente confirmant que les dimensions étaient plus petites que ce qui était admis.

Par curiosité, une fois arrivée à l’aéroport, j’ai vu un des trucs permettant de mesurer ses bagages, donc je l’ai fait… et mon sac ne rentrait pas dans l’espace alloué! 

En toute honnêteté, j’ai observé les bagages des gens, et ceux qui avaient des petits sacs à dos ou même des sacoches (et qui, selon moi, n’avaient probablement pas choisi l’option carry-on) avaient presque tous des sacs bien plus gros que le mien.

À mon bien humble avis, le plus important est que ton sac rentre sous ton siège, l’espace au-dessus étant pour les carry-ons.

Application mobile et check-in

À l’aller, j’ai reçu mon courriel pour faire mon check-in 24h pile à l’avance. Celui-ci me proposait de télécharger l’app Flair pour « faciliter le processus »… mais elle n’a jamais reconnu mon numéro de réservation.

J’ai donc fait mon check-in à l’ordi relativement facilement, malgré une première tentative où je suis tombée sur une petite roue qui tourne sans fin. Après avoir rafraichi la page, j’ai pu procéder sans problème. J’ai ainsi pu sauvegarder ma carte d’embarquement dans Wallet sur mon iPhone super facilement.

Au retour, aucun courriel m’invitant à faire mon check-in ne m’a été envoyé. J’ai de nouveau essayé d’utiliser l’app, sans succès encore une fois.

J’ai finalement réussi sur Safari, sur mon cellulaire, en cherchant un peu où le faire et surtout, en fouillant beaucoup trop longtemps pour trouver la carte d’embarquement!

Bref, pas super intuitif, mais est-ce grave? Absolument pas.

Horaire des low cost

Selon mon expérience, les compagnies à petit prix (ou même les compagnies qui offrent des tarifs spéciaux occasionnels) ont des horaires qui font qu’il est parfois obligatoire de payer une nuitée supplémentaire d’hébergement, car elles arrivent à destination à des heures pas possibles.

Dans ce cas-ci, mon vol d’aller est arrivé à Halifax à 20h54. Après avoir pris l’autobus (4,25$) pour me rendre en ville (environ 45 minutes), je suis arrivée à mon hôtel après 22h. Et ça, c’est sans bagage à récupérer… à cette heure, l’autobus ne passait qu’aux 60 minutes et j’aurais risqué de le manquer si j’avais eu une valise en soute.

Au retour, avec les économies effectuées grâce à mon billet, je me suis payé un taxi pour pouvoir profiter de la journée au maximum. J’ai donc pu quitter Halifax un peu après 14h pour mon vol de 16h25 et avoir biiiiiin de l’avance, malgré un pont fermé et un accident qui a causé un détour.

Mon hôtel (Sutton Place Hotel) avait une entente avec une compagnie de navette, Atlantis Limousine, qui offrait un tarif fixe de 68$. Et le sympathique chauffeur a choisi un chemin panoramique pour le détour, me donnant quelques infos touristiques au passage. Sympa! 

Selon le site web de l’aéroport d’Halifax, le tarif moyen pour un transfert aéroport-centre-ville en taxi est 64$.

Est-ce que je vais voyager de nouveau avec Flair?

Pour ce premier voyage, oui, les économies valaient la peine. Mais je ne suis pas certaine de reprendre le tarif de base si je voyage avec Flair de nouveau.

Il annonçait énormément de pluie pendant mon séjour, donc j’ai décidé de porter mes bottes de pluie… mais ça signifiait que je ne pourrais pas apporter de souliers de rechange!

J’aime aussi beaucoup encourager les artisans locaux et acheter des souvenirs et j’ai été extrêmement limitée en ce sens lors de mon séjour.

Mon voyage ne durait que quatre jours, je n’aurais pas pu apporter des vêtements pour bien bien plus longtemps non plus.

Aussi, voyager avec un sac minuscule pousse parfois à acheter des produits sur place (brosse à dents, déo…) qu’on ne finira pas avant de repartir.

Bref : un vol ultra low cost n’est une économie que si tu n’as pas à compenser ailleurs.

Checklist : quoi valider avant de réserver

Voici quelques rappels pour éviter les mauvaises surprises :

• Mesure ton sac avant de partir.
• Réserve tes bagages à l’avance pour éviter les frais élevés à l’aéroport.
• Compare les options de transport en voyage si les horaires compliquent ton arrivée ou ton départ.
• Vérifie le coût d’une nuitée d’hébergement supplémentaire, si le vol arrive tard en soirée.

Flair Airlines offre une option très économique si tu voyages léger et que tu es flexible. L’expérience est basique, parfois un peu rugueuse, mais acceptable pour des vols courts si tu planifies bien.

Impressionnée par mon vol à 90$? J’ai aussi trouvé un vol Montréal-Vancouver à 204$, avec WestJet, cette fois.

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