J’ai voyagé pas mal dans ma vie, mais j’ai réalisé que ces voyages étaient surtout dans des pays occidentaux et industrialisés au moment où j’ai mis les pieds à Cuba.
L’anglais n’est pas parlé partout. Il y a un étrange système de paiement, avec deux monnaies. Les cartes de crédit (ou débit) ne sont pas utilisées. Et l’accès à internet n’est pas si facile que ça, pour s’aider à tout comprendre.
J’aurais vraiment dû faire plus de recherches avant de me rendre sur place.
La Havane est une ville vraiment spéciale que je te recommande de visiter. Mais ne répète pas mon erreur en présumant que puisque la ville est populaire auprès des touristes, elle est facile à naviguer.
Voici plusieurs choses que j’aurais voulu (ou dû, soyons honnêtes) savoir avant de visiter La Havane.
La Havane n’est pas une destination particulièrement abordable
Cuba est un pays reconnu pour être peu cher, mais La Havane peut être dispendieuse. On s’entend, ce n’est pas Copenhague, mais j’ai été surprise par moments!
Il ne faut pas oublier que 1 CUC vaut plus qu’un dollar canadien, donc lorsque le prix affiché est de 15$, on parle de plus de 18$. Plus le montant monte, plus ceci peut faire une différence!
Par exemple, je suis allée au restaurant le plus touristique de tout La Havane, La Guarida, pour dîner. C’est un endroit si connu que même Beyoncé et Jay-Z y ont déjà soupé, tsé!
Pour deux entrées, un mojito, de l’eau et un dessert, j’ai payé 40CUC, soit 50$! Ce n’est pas le repas le plus cher de ma vie, mais on s’entend que ce n’est pas donné.
Mais c’était SI bon. Worth every penny.
Côté hébergement, puisque mon hôtel était inclus dans le forfait Duo de Transat, je ne connais pas son prix exact par nuitée, mais une amie qui s’est rendue à Cuba de façon indépendante quelques jours après moi m’a mentionné sa difficulté à trouver un hôtel qui convenait à son budget. Il faut prévoir au-dessus de 100$ par nuit pour un hôtel près du centre.
Il est aussi possible de louer des Casa Particulares ou de trouver un Airbnb, qui sont souvent moins cher, mais fais bien attention de lire les inclusions : plusieurs services pourraient être en extra.
Certaines personnes choisissent, pour cette raison, de faire affaire avec un local qui organise des séjours et offre des recommandations. Tu peux lire l’expérience de Mayssam de Will Travel for Food avec un tel service, SuiteCuba (en anglais) ici.
Bref, ce n’est pas CHER, mais il est faux de penser que La Havane est une destination super abordable.
Le nom des rues est parfois indiqué par terre
Assez self-explanatory.
Mais pas tant évident au départ!
Centro Habana vaut le détour
Je ne sais pas pourquoi, mais plusieurs Cubains que j’ai rencontrés m’ont dit que Centro Habana n’était pas intéressant, que je devrais plutôt aller dans Habana Vieja le plus rapidement possible.
Pour protéger un quartier plus local? Parce qu’ils croyaient honnêtement que cet endroit m’intéresserait moins?
Toujours est-il que, bien que j’ai fait de super découvertes dans Habana Vieja, les rues de Centro Habana ont été mon grand coup de coeur. Il y a quelque chose de si authentique (je cherchais un autre mot, car celui-ci ne veut pas dire grand-chose, mais bon), de si vrai à cet endroit.
Prends le temps de t’y perdre.
On mange TELLEMENT bien
Encore une fois, je suis arrivée à Cuba avec une idée plutôt préconçue à ce sujet. J’ai consulté plein de blogues pour trouver de bonnes adresses, mais je m’attendais à de la nourriture « bonne pour Cuba », pas bonne tout court.
Pourtant, j’y ai fait de super découvertes. La Guarida, dont j’ai parlé plus haut. Il y a aussi un bar sur le toit, avec une vue spectaculaire. Il était fermé lors de mon passage, mais j’ai pu y jeter un coup d’oeil. Assure-toi d’y aller aussi.
Même si c’est MÉGA touristique, j’ai trouvé que ça valait le coût. Bon à savoir : les réservations sont nécessaires et tu dois confirmer la veille par téléphone ou en personne.
Plus gros coup de coeur bouffe à La Havane : El Del Frente, un joli restaurant de Habana Vieja. J’ai commandé un délicieux ceviche, une portion de pain (beaucoup trop grosse!) et de l’eau (12CUC).
On m’a aussi recommandé Dona Eutimia pour découvrir la gastronomie cubaine. J’ai commandé un mojito special, les jamón croquetas, la carne frita et de l’eau (19CUC). Un tel repas aurait facilement pu nourrir deux personnes! C’était très bon.
Mention spéciale pour le Café O’Reilly, où je me suis arrêtée pour un cocktail. Mon plus grand regret du voyage est de ne pas avoir rapporté du café vendu sur place à la maison!
C’est une destination très sécuritaire, mais…
La Havane est une destination très sécuritaire pour les touristes. Mais il y a un « mais », qu’il faut bien connaître.
S’éduquer sur la situation politico-économique de Cuba permet de comprendre l’attitude de certains Cubains, qui « offrent » de te montrer un commerce ou te demandent de leur donner des produits ou de l’argent. Les Cubains ne l’ont pas facile, et pourtant, la très grande majorité est souriante, gentille, généreuse.
Mais, voilà. Un Cubain qui te suggère une adresse ne le fait généralement pas par bonté, mais plutôt parce qu’il recevra une commission du lieu où il t’amène, ou qu’il espère un pourboire.
Et, malheureusement, certains Cubains sont rendus dépendants de l’aide touristique et peuvent demander de l’aide de façon insistante et parfois troublante.
J’ai vécu deux incidents :
Le premier, dès le lendemain de mon arrivée. Je me suis rendue à Habana Vieja, devant le Capitolio et j’étais en train de prendre des photos lorsqu’un homme m’a approchée pour me proposer ses services de chauffeur de taxi. J’ai décliné poliment, puis il a continué à me parler, me demandant d’où je viens, combien de temps je resterais, etc.
Voulant être gentille, j’ai répondu, ce que je n’aurais pas dû faire, car il a commencé à insister pour que je lui donne de l’argent.
J’ai refusé et je suis partie, mais il m’a rattrapée. Il m’a demandé des cadeaux. Encore une fois, j’ai été trop polie, je lui ai dit la vérité, soit que j’avais prévu des cadeaux pour les Cubains, qui se trouvaient à mon hôtel.
Il m’a demandé (encore une fois) d’embarquer dans son taxi, cette fois-ci pour aller à mon hôtel, pour que je lui donne ces cadeaux.
J’ai encore bien sûr refusé, et c’est là qu’il a commencé à être agressif et à me crier des insultes en anglais en me suivant.
« F*ck you, you f*cking f*ck, I thought Canadians were supposed to be nice and you’re just a f*cker who should go back to your own country. Cubans hate you and you’re not welcome here« , ça fesse un petit peu.
J’étais dans un endroit public bondé, en plein jour, donc je savais qu’il n’y avait pas de risque réel, mais disons que ça n’a pas été l’expérience la plus agréable de mon voyage.
Deuxième anecdote : comme toute bonne touriste, je voulais ~vivre une expérience typique~ et essayer un « vrai » restaurant cubain. J’ai remarqué que des dizaines de Cubains faisaient la file devant des petites fenêtres où on vendait des sandwichs, donc j’ai voulu en essayer une. Le prix indiqué était « 10 », sans mention de CUP ou CUC.
En raison du nombre de Cubains sur place, je me suis dit que ça devait être CUP, car 10CUC équivaut à un bon 13-14$ et que les sandwichs n’avaient pas l’air si bonnes, haha.
J’arrive pour payer, le monsieur ne parle qu’en espagnol et me demande 10CUC. Je suis abasourdie, mais ça ne me tente pas de m’obstiner (après tout, si c’est une fraude, il a plus besoin de l’argent que moi), alors je paie.
On me remet la sandwich dans une assiette (j’aurais dû spécifier pour emporter), je me dis que ce n’est pas grave, que je vais manger en vitesse. Erreur! C’est une tactique pour essayer de me soutirer plus d’argent… Une dame, qui travaillait avec le caissier, commence par me demander de lui acheter une sandwich.
Puisque j’étais presque à sec de CUC, je lui dis que c’est impossible, mais je lui offre la moitié de ma sandwich (qui est tout simplement dégueulasse). Elle refuse et me demande de l’argent. J’essaie de lui expliquer que je n’en ai plus. Elle insiste.
Je sors les produits de bain piqués à l’hôtel ce matin-là pour des situations du genre, je lui dis que c’est vraiment tout ce que j’ai. Elle les prend et semble contente… mais revient à la charge. Elle en veut plus.
Je lui explique dans mon espagnol plus qu’approximatif que je n’ai honnêtement pas rien d’autre (tout en essayant de me dépêcher à finir ma sandwich). Elle commence alors à pointer les vêtements que j’ai sur le dos, me disant de lui donner!
J’ai perdu patience, je suis allée porter l’assiette au comptoir et je suis partie.
Je veux que ce soit clair : ces incidents sont anecdotiques. Mais ça ne les rend pas moins désagréables.
Je n’ai pas eu peur, ni pour ma sécurité, ni de me faire voler quoi que ce soit. La Havane est sécuritaire. Mais il est possible de vivre des situations déplaisantes.
Comment suivre les indications pour piétons
Je me suis sentie un peu niaiseuse lorsque j’ai réalisé ceci, mais je me dis que je ne suis peut-être pas la seule : si, ici, nous sommes habituées de traverser la rue lorsque le bonhomme et vert et qu’on se risque souvent alors qu’il est rouge et clignotant, il ne faut pas faire la même chose à Cuba!
Lorsque le bonhomme est vert, traverse, mais lorsque le bonhomme est rouge avec un décompte, ce n’est pas « le temps restant avant qu’il ne faille plus traverser », c’est un décompte jusqu’au moment où il SERA possible de traverser.
Regarde où tu mets les pieds en tout temps
L’architecture de Cuba est vraiment spectaculaire et il est facile de se laisser distraire.
Mais, parole d’une gaffeuse, garde un oeil sur tes pieds en tout temps, car ce n’est pas parce que tu es présentement sur un trottoir que celui-ci existera encore 10 mètres plus loin, ou qu’il n’y aura pas des débris ou un trou devant toi.
La Havane n’est pas si grande, mais…
Plusieurs hôtels sont situés très loin de Centro Habana et Habana Vieja et offrent un service de navette pour aller en ville quelques fois au cours de la journée.
J’ai préféré un hôtel plus près pour avoir une plus grande liberté d’horaire, ce que j’ai vraiment adoré. L’hôtel Nacional où j’ai séjourné est situé dans Vedado, à deux pas de Centro Habana. J’ai pu me rendre à plusieurs endroits à pied et même revenir faire une sieste, un après-midi.
Mais, contrairement à ce que je croyais, il n’est pas possible de se déplacer UNIQUEMENT à pied. Certains attraits sont trop loin (Plaza de la Revolución ou Fabrica del Arte, par exemple) et il faut compter presque une heure de marche pour rejoindre l’extrémité de Habana Vieja à partir de Vedado.
Une fois, ça se fait bien, deux aller-retour, comme je l’ai fait un jour, c’est peut-être abuser!
Il existe différents types de taxis (communautaires, nationaux, touristiques, à vélo, etc.) et même un taxi-train sur le Malecón, pour se déplacer plus facilement.
Le plus important : confirme le coût du transport AVANT et négocie, au besoin. Tu ne devrais presque jamais payer plus de 10CUC pour un trajet, si tu restes dans les zones plus touristiques.
Ce n’est pas parce que quelque chose est connu que ça vaut le détour
Ce conseil devrait être donné dans presque toutes les destinations touristiques, mais je l’avoue, je me suis laissée tenter à Cuba.
« C’est à la Bodeguita del Medio que les mojitos ont été inventés! » C’est aussi là qu’ils sont parmi les plus chers (5CUC) et, honnêtement, pas les meilleurs! Mais le lieu est quand même bondé, surtout le jour.
J’ai failli me laisser tenter par un drink à La Floridita, *le* spot préféré de Ernest Hemingway, mais dès que j’ai vu l’intérieur plutôt quelconque, j’ai changé d’idée.
La crème glacée de la Heladería Coppelia? Bof, tout au mieux.
Le « problème » à La Havane est qu’il est difficile de trouver de « réels » bons endroits « authentiques » : les vrais établissements cubains ne sont pas connus des touristes et il est difficile de faire des découvertes on the spot, car les meilleures adresses sont souvent cachées ou avec des heures d’ouverture peu communes.
Et sans connexion internet, difficile de vérifier si le lieu qui se trouve face à toi est bon ou non, sauf en l’essayant!
Autre adresse essayée pas mal juste « parce que ça a l’air populaire » : La Casa Del Perro, où j’ai attendu en file un bon 15 minutes pour commander… un hot dog froid à 1CUC. LOL.
Ayngelina de Bacon is Magic donne ses recommandations de restaurants à essayer à La Havane ici, après deux ans à habiter la ville (en anglais).
Ne se connecte pas à internet qui veut
J’en ai parlé dans un précédent billet sur Cuba, je n’ai pas réussi à me connecter à internet dans les hot spots où se trouvaient de nombreux Cubains.
Geneviève, une lectrice, m’a dit qu’il faut se procurer une carte chez Etecsa, qui coûte 1CUC pour une heure. C’est le même système que dans certains hôtels (dont celui où je séjournais à Varadero), mais qui ne fonctionne pas toujours, ou avec tous les appareils!
Ce billet de Bacon is Magic (en anglais) est très complet et donne tous les détails nécessaires pour te connecter à internet à Cuba. Il est mis à jour fréquemment.
Les infrastructures touristiques ne sont pas toujours claires
Dernier point avant que ce billet ne devienne un roman : à Cuba, comme dans plusieurs autres pays, on vit sur le island time, où le stress n’existe pas comme ici.
Tu veux prendre l’autobus touristique? Il n’y a pas d’horaire ni d’indications à certains arrêts. Rends-toi au coin de rue conseillé et fais signe au chauffeur, « qui devrait passer aux 30 minutes environ ».
Tu aimerais une carte touristique de la ville? Désolée, ça n’existe pas! Bon, ça existe sûrement, mais il n’y en avait ni à mon hôtel ni au centre infotouriste que j’ai visité. Sans internet et sans carte, il peut être plutôt difficile de s’orienter!
Ne t’attends pas à tomber sur des attraits par hasard. Fais tes recherches avant et sauvegarde les adresses.
Je te conseille TRÈS fortement d’utiliser Google Maps hors ligne, en t’assurant d’avoir sauvegardé toutes les adresses qui t’intéressent. Ça aide ÉNORMÉMENT.
Lorsque je me suis rendu compte qu’il me manquait d’informations pour profiter pleinement de mon séjour, je suis allée au centre infotouriste, où il n’y avait qu’une employée et un minimum d’une demi-heure d’attente. Je suis partie et je me suis débrouillée, haha!
Malgré ses plus de 2500 (!) mots, je suis consciente que ce billet est incomplet. Je n’ai passé que trois jours à La Havane!
Tu veux voyager plus, mais tu ne sais pas comment mettre l’argent nécessaire de côté? Ce billet est pour toi!
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Quel est le conseil le plus pratique que tu as reçu avant de visiter La Havane? Dis-le-moi dans les commentaires!
J’ai été invitée en tant que média par Transat.
Un guide que j’adore est le Cartoville. Il y en a pour la plupart des grandes villes (dont La Havane et Vancouver). Le livre est très compact (grosseur d’un petit carnet qui rentre facilement dans une sacoche) et consiste en une série de cartes cartonnées très résistantes qui se déplient. Les cartes sont fiables et complètes et ont assez d’information pour pouvoir se déplacer sans ne manquer aucun des lieux d’importances. Il y a aussi des informations sur les resto, magasinage, transport en commun etc… Super pratique. Il est en français en plus.
Oui, j’en ai lu un pour Copenhague! C’est vrai qu’ils sont super biens faits!
Le Cartoville est toujours avec moi à La Havane (2 visites d’une semaine à ce jour) et il m’a toujours aidée à trouver de bons restos, peu importe le quartier, en plus de m’orienter. Un gros must à mon avis! ?
Ou se procuré Cartoville pour Havane
https://www.guidesulysse.com/catalogue/Cartoville-la-Havane-Gallimard-Cartoville,9782742446896,produit.html
Merci pour l’excellente information! Nous revenons tout juste et nous avons adoré la formule duo. Coup de cœur pour La Havane et pour El Del Frente. La Guarida, c’est très bien mais El Del Frente, c’est mieux: les drinks sont spectaculaires et la bouffe vraiment délicieuse, sans oublier la présentation. Coup de cœur également pour la vieille havane, les bagnoles américaines et Fusterlandia. Merci encore pour les bons conseils.
Je suis si contente de le lire! Là, je rêve de retourner au El Del Frente! hehe
Bonjour, nous partons avec notre flle qui aura 10 mois 🙂 Est ce que vou nous conseillez de rster 3 ou 4j à la Havane?
Ça dépend de ce que vous avez envie de faire/voir 🙂 De plus, je n’ai jamais voyagé avec un enfant donc je ne sais pas ce qu’il est réaliste de faire comme activités pour que tout le monde soit heureux. Par exemple, j’ai principalement marché, pris des photo et visité des restos – je ne sais pas si c’est que vous planifiez faire en famille 🙂
Merci pour ces informations. C’est bon à savoir! Nous avons prévu d’aller à Cuba en janvier prochain.
Ça fait plaisir! Bon voyage! 🙂
Un très bon livre pour La Havane : Heidi Hollinger – 300 raisons d’aimer La Havane
au éditions de l’homme. Moi aussi je serai à La Havane soit en banlieu
pour 2 mois.
J’ai un guide francophone pour 3 jours.
Merci pour les infos j’y vais dans 3 jours lol je n’avais aucune idée que cetais comme ca ! Toute le monde me dit que c’est beau
C’est magnifique, sans blague! Mais je pense qu’il faut un minimum de préparation, car certaines choses peuvent choquer. Ça reste un voyage à faire, je crois. Bon voyage!
Bonjour. Je viens de passer quinze jours à Cuba et je n’ai eu aucune mésaventure comme les tiennes. J’ai pris un bed and breakfast dans la Havana vieja pour moins de 65 euros et je pouvais faire toutes mes visites à pied. J’ai pris le bus touristique pour 10 CUC qui m’a permis de voir tous les sites touristiques. Mes repas coutaient environ 20 à 25 CUC. Avec l’application maps.me, je pouvais me repérer partout sans connexion.
Bonjour Chriss,
Quel est le nom de ton bed and breakfast stp ?
Bonsoir, j’espère que vous lisez toujours ce blog ou en tous cas que vous recevrez ma demande: quel est le nom du B&B où vous avez logé à la Havane s’il vous plait ??? je ne vois pas votre réponse publiée. Je vous remercie d’avance si vous voyez mon message ! Bien cordialement Ines
Merci, Béatrice, pour ce billet très intéressant. Lors d’une visite guidée à La Havane, j’ai voulu me faire photographier avec une femme vêtue de façon traditionnelle à la créole, cigare à la main. Lors de la prise de la photo, sa copine, aussi en habit traditionnel, est venue se coller à moi. Cela m’a donc coûté le double de ce que j’avais prévu…Je garde les références. Je me déciderai peut-être un jour à y aller seule.
Oh, quelle expérience ordinaire! D’un côté, on le comprend bien, ils doivent faire de l’argent dans un système plutôt compliqué, mais de l’autre, s’il y a entente et que quelqu’un s’impose ainsi, ce n’est pas correct, ça laisse un goût amer…
Merci de ces conseils! Je reviens de cayo coco (un cadeau de ma famille) et je suis tombée en amour avec cuba. Par contre, pour le prochain voyage, j’aimerais découvrir la havane et ne pas être dans un tout inclus, histoire d’avoir l’air moins « touristes »!
Merci de ton commentaire! Ça vaut vraiment la peine de visiter La Havane!
Moi, j’ai visité La Havane dans le cadre d’une visite guidée organisée par le grossiste (Transat ou un autre), à partir de mon hôtel de La Havane. C’est un peu cher, mais ça nous a permis de voir plusieurs attraits de La Havane sans nous casser la tête et nous compliquer la vie. Et de nous éviter d’avoir affaire à des fatiguants car nous sommes en groupe et notre guide doit savoir comment les chasser. Dans certains voyages, nous nous sommes organisés des petites excursions par nous-mêmes, avec mon conjoint de l’époque, comme un tour de mobilette pour aller à la plage Playa Pilar (près de Cayo Guillermo). (Maintenant, y a un bus touristique pas cher pour y aller.) On a eu une petit problème car elle ne voulait plus repartir mais des Cubains sont venus nous aider. A l’époque, nous leur avons donné un dollar US chacun ce qui représentait environ le salaire d’une journée, alors ils étaient contents…
J’aimerais savoir, la carte de crédit Visa ne peut pas être utilisée à la Havane ??
Donc si je vais à la Havane il faut seulement de la monnaie cubaine ?
y a t’il une place pour échanger notre monnaie la bas ?
Les cartes de crédit ne sont généralement pas acceptées, non. Il faut faire changer son argent avant le départ, et, en cas de besoin, il est possible de faire une avance de fonds avec une carte de crédit dans un bureau de change. Si je me rappelle bien!
Bonjour,
En temps normal, je me renseigne un maximum avant d’entreprendre un voyage, mais il est vrai que les conseils d’une personne ayant déjà visité les lieux sont souvent pratiques. Alors, merci pour ce partage.
Merci pour ton billet! Super intéressant!
Merci! 🙂
J’aurais dû savoir danser la Salsa
Merci pour ce message très complet et intéressant.
Nous sommes également de grands voyageurs (hélas pas pour le moment), ….on espère ? ?
Cuba, sera décidemment JAMAIS…